Desde hace algunos años, los temas de migración ocupan un lugar destacado en la agenda de los medios de comunicación tradicionales desde perspectivas que, en general, ofrecen una mirada atravesada por cierta distancia etnográfica sobre las personas o grupos migrantes. Lo que se observa es, en general, que la realidad de las comunidades migrantes siempre es transmitida a través de mediaciones periodísticas que, en el mejor de los casos, están sustentadas por manuales de buenas prácticas periodísticas.
En ese sentido, el periodismo de migraciones ofrece un enfoque relativamente novedoso que propone dar cuenta de los distintos aspectos relacionados con la movilidad humana como fenómeno a nivel regional y global. En los últimos años comenzaron a aparecer algunos medios especializados en esta temática en distintas partes del mundo. Uno de ellos es Documented, una sala de redacción digital dedicada a la cobertura de temas de inmigración en Nueva York.
Fundado en 2018 por los periodistas Mazin Sidahmed y Max Siegelbaum, Documented es un medio independiente y sin fines de lucro que tiene como misión ofrecer un servicio de información sobre y para las comunidades inmigrantes de la ciudad de Nueva York realizado con ayuda de sus audiencias. El portal ofrece reportajes originales y multilingües sobre el impacto de los cambios en las políticas laborales, la aplicación de la ley, los requisitos burocráticos y las nuevas directrices federales. Proporciona, además, noticias, investigaciones y recursos impulsados por la comunidad en inglés, criollo haitiano, chino simplificado y español.
Una de sus particularidades es que se trata de un modelo de trabajo centrado en la comunidad (community driven). El equipo de Documented lleva a cabo una conversación bidireccional permanente con organizaciones de migrantes, líderes comunitarios e inmigrantes en general para ofrecer periodismo centrado en la comunidad y responder eficazmente a sus necesidades. En ese marco su trabajo también ha incluido la formación de corresponsalías para cada comunidad.
Para conocer más a fondo la experiencia de este portal, desde Refugio Latinoamericano conversamos con Ethar El-Katatney, editora en jefe de Documented. Nacida en Arabia Saudita, criada en Egipto y educada en escuelas occidentales, Ethar posee una larga trayectoria en materia de periodismo de investigación y la gestión de redacciones digitales. Su trabajo ha sido reconocido internacionalmente por su impacto en la cobertura de temas sociales, económicos y religiosos desde una perspectiva innovadora y multicultural.
—Documented es un medio especializado en temas migratorios. ¿Qué te motivó a sumarte a este proyecto?
—Como inmigrante, la misión de Documented siempre ha resonado profundamente conmigo. Es raro encontrar una sala de redacción que realmente sitúe las voces y preocupaciones de su audiencia en el centro de su trabajo, especialmente cuando se trata de una comunidad que suele estar subrepresentada y mal representada, sobre todo en un momento tan convulso como éste-
—¿Cómo ha influido tu experiencia personal como migrante en tu visión del periodismo y en tu trabajo en Documented?
—Emigré a Estados Unidos sola en 2013 desde Egipto. El proceso para conseguir un empleo, una visa de trabajo y establecerme fue largo y es una de las razones por las que el trabajo que hacemos en Documented es tan importante para mí. Pensaba que si fue tan difícil para mí, a pesar de hablar inglés, tener dos maestrías y haber ganado múltiples premios, no podía imaginar lo que significaba para quienes no contaban con esas ventajas.
—Desde tu experiencia, ¿cómo se construye un periodismo de calidad que combata la estigmatización y criminalización de las personas migrantes?
—Lo esencial es enfocarse en la profundidad y la autenticidad más que en la inmediatez. En Documented, el periodismo es comunitario: nuestros reportajes nacen de preguntas reales de los inmigrantes, realizamos encuestas en línea para entender qué información necesitan y construimos confianza a través del contacto directo con la comunidad. También contamos con un equipo diverso que trabaja en 12 idiomas, lo que nos permite abordar las historias con mayor sensibilidad. Además, usamos datos y estadísticas para respaldar nuestro trabajo y nos aseguramos de incluir múltiples puntos de vista.
—Recientemente se han intensificado las redadas y deportaciones masivas en Nueva York. ¿Cómo han reaccionado las organizaciones de migrantes y cuáles son tus principales preocupaciones respecto a las políticas de Trump?
—Las organizaciones que ayudan a las comunidades migrantes han respondido con una combinación de resistencia y organización comunitaria. A medida que la política migratoria se endurece, el acceso a información veraz y herramientas legales es más crucial que nunca. Mi preocupación principal es la desinformación que afecta a estas comunidades, así como el miedo que se infunde en ellas para evitar que reclamen sus derechos.
—En un contexto donde la velocidad de la información es clave, ¿cómo mantienen la calidad periodística mientras enfrentan el riesgo de las noticias falsas?
—Nos enfocamos en verificar cada dato y priorizamos la responsabilidad antes que la rapidez. No somos un medio de noticias diarias; preferimos producir contenido con profundidad y contexto. También educamos a nuestra audiencia sobre cómo identificar información falsa y trabajamos con expertos en seguridad digital para proteger nuestras fuentes y datos.
—Documented se define como una “sala de redacción de noticias con y para los inmigrantes de NY”. ¿Cuál es su objetivo principal?
—Queremos que nuestro trabajo tenga impacto y sea una herramienta útil para la comunidad. No se trata solo de contar historias sobre inmigrantes, sino de crear un periodismo de servicio que responda a sus necesidades. Por eso, nuestras guías e investigaciones nacen directamente de lo que la comunidad nos pregunta. Nuestro objetivo es que los inmigrantes se sientan representados y puedan tomar decisiones informadas.
—En redes sociales, ¿cómo manejan la oposición y los ataques digitales?
—Hemos sido blanco de ataques digitales y hemos tenido que reforzar nuestra seguridad. Hemos recibido asesoramiento legal sobre cómo proteger nuestras fuentes y almacenamiento de información. Aplicamos medidas como autenticación de dos factores y establecemos protocolos de seguridad diferenciados para nuestros periodistas. También enfrentamos la presencia de “lectores de odio”, personas que acceden a nuestras noticias solo para lanzar comentarios racistas. Aunque sabemos que la información sobre inmigración genera alto tráfico, no queremos atraer visitas si esto no se traduce en concienciación real.
—Finalmente, ¿tienen planes de expansión más allá de Nueva York en este nuevo contexto político?
—Nos preguntamos durante mucho tiempo si debíamos crear versiones de Documented en otras ciudades. Pero creemos que en lugar de replicarnos, es más efectivo capacitar a medios locales que ya trabajan con comunidades migrantes. Si un medio en Minnesota quiere acercarse a su comunidad somalí, podemos enseñarles nuestro modelo de periodismo comunitario para que lo implementen rápidamente. No descartamos una expansión futura, pero en este momento, nuestra prioridad es compartir nuestro conocimiento y fortalecer otros espacios informativos.
Martina Caula
Periodista y estudiante de Sociología. Nacida y criada en el barrio porteño de Caballito, al igual que su familia, tiene raíces inmigrantes de Polonia y España.
Consultor en comunicación estratégica. De raíces criollas y mestizas, sus antepasados se remontan a la historia del Alto Perú y también a la llegada de migrantes españoles en el siglo XIX. Apasionado por la historia y cultura latinoamericana.
