El ingreso de 22.000 ciudadanos cubanos en el último año marca un hito en la movilidad humana hacia el Cono Sur, impulsado por la crisis energética y el recrudecimiento de las sanciones internacionales.
Uruguay se ha consolidado en 2025 como el principal destino de la población cubana en Sudamérica. Según datos oficiales, el saldo migratorio positivo triplicó los registros del año anterior, reflejando el impacto de la situación interna de la isla y las nuevas configuraciones geopolíticas de la región.
La mayor cantidad de personas migrantes que arribaron a Uruguay en 2025 son oriundos de Cuba. El país rioplatense se consolida como un destino predilecto para los isleños, tal como lo fueron históricamente Brasil y España. En el último año ingresaron cerca de 22.000 personas provenientes de Cuba, según datos oficiales a los que accedió El Observador a través de un pedido de información pública.
Alrededor de 7.000 cubanos abandonaron Uruguay el pasado año, por lo que el saldo fue positivo en torno a los 14.959 ingresos, lo que significa casi el triple de los registros de 2024 (5.870). El anterior récord data de 2019, cuando la relación inmigración-emigración de cubanos fue positiva por 12.589 personas. Luego, por la pandemia de coronavirus, mermó el flujo hasta reactivarse en 2022.
La dimensión del movimiento humano desde Cuba hacia Uruguay se evidencia al compararlo con otros países sudamericanos, más próximos a la Banda Oriental, en cuanto a la cantidad de cédulas de identidad emitidas (aunque esto no es directamente equivalente a la cantidad de ingresos). Después de los ciudadanos cubanos, los que más cédulas obtuvieron en Uruguay fueron: argentinos (2.635), brasileños (2.564), venezolanos (2.042) y colombianos (874).
Entre las cuatro nacionalidades que completan el lote de los primeros cinco alcanzan un total de 8.115 cédulas de identidad en el último año, mientras que el Ministerio del Interior emitió 13.852 documentos solo para cubanos. Cabe destacar que durante 2025 regía el embargo que Estados Unidos impuso en 1960 y endureció en 1962, pero no todavía el bloqueo que impide la llegada de petróleo desde la intervención militar en Venezuela.
El arribo de ciudadanos de Cuba en Uruguay es una prueba del éxodo que se vive desde hace tiempo, pero que escaló en la época más reciente. El propio vicejefe de la oficina Nacional de Estadística e Información de Cuba (ONEI), Juan Carlos Alfonso Fraga, reconoció la gran merma que se dio en la población.
No solo la diáspora explica la reducción en la cantidad de habitantes, sino también la abrupta caída en la tasa de natalidad y el envejecimiento poblacional. De acuerdo a lo que publicó la ONEI, en 2020 vivían 11.181.000 habitantes. En 2025, Alfonso Fraga reveló en una reunión pública del Consejo de Ministros que los registros de 2024 arrojaban una población de 9.740.000 habitantes, es decir, una considerable reducción de 1.441.000 habitantes.
Estimaciones extraoficiales aseguran que, en realidad, el número es mayor. Por ejemplo, el economista y demógrafo Juan Carlos Albizu Campos hizo un estudio, al que accedió la agencia EFE, donde habla de alrededor de 8 millones de habitantes a finales de 2024, bastante menos de lo que reflejan los guarismos oficiales. Más allá de la discusión estadística, lo seguro es que Uruguay se presenta como un faro para los que deciden dejar la isla.
¿Por qué Uruguay se convirtió en un destino elegido por los cubanos?
Pese a que Uruguay es una de las naciones más alejadas de Cuba dentro del continente americano, el país charrúa se convirtió en un augurio de buen porvenir para los isleños. La calidad de vida es muy diferente en ambos países. De acuerdo a lo que publicó el Observatorio Cubano de Derechos Humanos (OCDH) en 2025, el 89% de los habitantes vivía bajo la pobreza extrema.
El acceso a datos oficiales fehacientes es casi nulo, por lo que la estadística se conformó a través de 1.344 entrevistas personales en 70 municipios de todas las provincias. La estabilidad que ofrece Uruguay no solo se valora por la economía y el acceso laboral, sino también por cuestiones básicas como el continuo suministro de electricidad.
Por otra parte, el Estado sudamericano ofrece condiciones favorables para los migrantes. El fácil acceso a la regularización documental convierte a Uruguay en un país amigable para cualquier ciudadano que llegue desde otra parte del mundo. La Ley 18.250 reconoce a la migración como un derecho humano y brinda acceso libre a la salud, educación y trabajo a quienes lleguen a su territorio.
En el informe del OCDH sobre el Estado de los Derechos Sociales de Cuba, los encuestados eligieron los cinco problemas más importantes que atraviesa el país insular: apagones (72%), crisis alimentaria (71%), costo de vida (61%), salarios (45%) y sanidad/medicina (42%). El hecho de que en los últimos años hayan llegado muchas personas migrantes desde Cuba multiplica el arribo a futuro.
Las referencias que llegan a la isla por parte de quienes ahora habitan la Banda Oriental alientan a que tomen la decisión de instalarse en Uruguay. De esta manera, familias completas o gran parte de ellas se reencuentran en otra realidad. No obstante, la reinvención en otro país no es sencilla, además de las razones lógicas, porque el costo de vida en el país rioplatense no es accesible.
Yanitze Gutiérrez, integrante de la organización Uruvene, que asistió a casi 1.000 cubanos y más de 300 venezolanos en Uruguay en 2025, detalló cómo es vivir en Cuba. “No es solo pasar más de 14 horas sin luz, sin tener acceso a la comida, también el dinero que ya no alcanza, ya no es suficiente con lo que los familiares les envían”, le confesó a Telemundo. Además de las desavenencias de la propia economía cubana, el yugo que se impone desde Norteamérica debilita aún más la calidad de vida en el país centroamericano.
Luego de 65 años de embargo, Estados Unidos amplió las sanciones y cortó el ingreso de petróleo venezolano
En los últimos años se aceleró aún más la decadencia dentro del país caribeño, lo que empujó a miles de habitantes a marcharse debido a las precarias condiciones de vida bajo el gobierno del Partido Comunista. La situación general en 2026 es aún más grave, ya que la administración de Donald Trump ahora impide la llegada de petróleo de PDVSA.
Gran parte de la subsistencia de Cuba se debía a la importación de crudo venezolano. El régimen del depuesto Nicolás Maduro proveía barriles a bajo precio, que le permitía a la isla abastecerse de energía y, hasta en algunos casos, revender el crudo para hacerse de algunos dólares. Además de impedir la llegada de barcos venezolanos que ahora se dirigen a Estados Unidos, el gobierno norteamericano sanciona a los países que quieran exportar a Cuba.
En febrero, la presidenta de México anunció ayuda humanitaria para Cuba y criticó las sanciones que aplica Estados Unidos. “Es muy injusta esta sanción que se está imponiendo a los países que vendemos petróleo a Cuba. Muy injusto. No está bien. Porque no están bien las sanciones que afectan al pueblo. Puede uno estar de acuerdo o no con el régimen de gobierno de Cuba, pero no debe afectarse a los pueblos nunca”, aseguró Claudia Sheinbaum.
“Nosotros vamos a seguir apoyando y seguimos haciendo todas las acciones diplomáticas necesarias para poder recuperar el envío de petróleo. Porque no se puede ahorcar a un pueblo así de esa manera, es muy injusto. Entonces, (hago) un llamado a que no haya estas sanciones y que se apoye al pueblo siempre”, agregó la mandataria en conferencia de prensa.
En definitiva, la diáspora cubana grafica claramente cuál es la condición de vida en la isla. Mientras la crisis energética se profundiza y las sanciones internacionales se endurecen, las soluciones parecen cada vez más lejanas.
Días atrás, el gobierno cubano afirmó que hay diálogo entre sus funcionarios y pares de los Estados Unidos, pero “el sistema político cubano no es objeto de negociación”, según afirmó Carlos Fernández de Cossío, viceministro de Relaciones Exteriores en conferencia de prensa. De esta manera, la prioridad son los intereses del poder internacional mientras se sigue postergando la salud, el alimento y el bienestar de los cubanos.
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Periodista y redactor. Reside en Córdoba Capital. Nacido en Río Tercero, es descendiente de italianos que llegaron a Argentina a principios del siglo XX.
