Un recorrido por la historia y las nuevas reglas migratorias que impactan a estudiantes internacionales que llegan a las universidades argentinas para construir un proyecto de vida lejos de su país.
Argentina ha sido durante décadas uno de los principales destinos educativos de América Latina. Para miles de estudiantes migrantes, estudiar en una universidad pública de forma gratuita no solo era posible, sino parte de un modelo que entendía la educación como un derecho.
Sin embargo, los cambios recientes en la política migratoria abrieron preguntas entre quienes planean llegar al país para formarse. ¿Puede un extranjero estudiar de forma gratuita en una universidad pública en Argentina? ¿Se necesita residencia para inscribirse?
En esta guía, te explicamos qué dice la normativa actual, qué requisitos pueden pedirte las universidades y qué debes tener en cuenta si quieres cursar estudios superiores en el país.
La educación superior y su marco regulatorio
Para miles de personas migrantes, Argentina ha sido durante décadas uno de los principales destinos educativos de América Latina. Al igual que los niveles inicial, primario y secundario, la universidad pública se caracteriza por su gratuidad y libre acceso: un modelo que entiende la educación como un derecho.
Este modelo se empezó a gestar desde principios del siglo XX, impulsado por las luchas estudiantiles que exigían la Reforma Universitaria de 1918. Este movimiento liderado por la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) promovía, entre otros principios, el acceso más amplio a la educación superior, la autonomía universitaria y la libertad de cátedra.
Sin embargo, la gratuidad universitaria se consolidó años después, el 22 de noviembre de 1949, cuando el entonces presidente Juan Domingo Perón firmó el Decreto 29.337, que eliminó el cobro de aranceles en las universidades públicas. “Suspéndase con anterioridad al 20 de junio de 1949 el cobro de los aranceles universitarios actualmente en vigor”, establece el artículo 1 del documento.
Aunque esta medida fue interrumpida en períodos posteriores, el principio de gratuidad universitaria quedó finalmente reconocido con jerarquía constitucional tras la reforma de la Carta Magna de 1994.
La Ley de Educación Superior N° 24.521 -sancionada en 1995- establece en su artículo 2 bis que “los estudios de grado en las instituciones de educación superior de gestión estatal serán gratuitos para todos los ciudadanos argentinos nativos o por opción y para todo extranjero que cuente con residencia permanente en el país. La gratuidad implica la prohibición de establecer sobre ellos cualquier tipo de gravamen, tasa, impuesto, arancel, o tarifa directos o indirectos”.
Por su parte, el artículo 7 determina que el acceso a las universidades, públicas y privadas, es libre e irrestricto, sin exámenes eliminatorios o sistema de cupos: “Todas las personas que aprueben la educación secundaria pueden ingresar de manera libre e irrestricta a la enseñanza de grado en el nivel de educación superior”.
La Ley de Migraciones N° 25.871, sancionada en 2003, estableció tres principios clave: la migración es un derecho humano, el acceso a educación y salud no puede negarse por la situación migratoria y las instituciones educativas deben garantizar el acceso a personas extranjeras. En la práctica, esto significó que los estudiantes migrantes podían estudiar incluso si no tenían residencia permanente.
Un freno a los derechos humanos de las personas migrantes
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), Argentina es el país de América Latina que recibe la mayor cantidad de personas migrantes en sus universidades. Esto se debe principalmente a la calidad de la enseñanza, el libre acceso y la gratuidad -o los bajos costos, en el caso de las instituciones privadas-, que caracterizan el modelo de educación superior mencionado.
Sin embargo, el Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU) 366/2025 introdujo una serie de modificaciones que endurecieron la política migratoria en Argentina. De acuerdo con la versión oficial, el objetivo del decreto es “mejorar el control sobre aquellos que ingresan al país” y “frenar el acceso irrestricto a servicios financiados por el Estado, ordenar su uso y garantizar su sostenibilidad”.
Se abrió así un nuevo escenario en el que la gratuidad universitaria para estudiantes internacionales deja de ser un principio uniforme y pasa a depender de las decisiones de cada institución. El DNU 366/2025 impacta directamente en el acceso de las personas migrantes a derechos básicos como la salud, la educación y la residencia.
El informe “Estudiantes migrantes en Argentina” del Observatorio de la Educación Superior de la Universidad Nacional de Lanús (UNLA), publicado en agosto de 2025, sostuvo que en 2023 estaban matriculados 108.889 estudiantes internacionales, lo que representa un 4,4% del total de estudiantes del sistema educativo.
También sostiene que “el 78,4% de las personas migrantes adultas que estudian en el país cuentan con radicación permanente, mientras que sólo un 15% tiene residencia temporaria y un 6,6% ya se ha naturalizado”.
“Lo que nos demuestra el último Censo 2022 es que Argentina ha perdido capacidad de atracción migratoria ya que en la actualidad contamos con uno de los porcentajes más bajos de la historia del país con un solo 4.2% de población extranjera. Ello indica que no hay evidencia de un ‘turismo sanitario’ o educativo significativo”, asevera el equipo del Observatorio de la UNLA en su informe.
Los cambios más relevantes del DNU 366/2025
- La exigencia de seguro médico o pago para el acceso de personas extranjeras a servicios de salud pública no urgentes, manteniendo la atención de emergencia garantizada y el acceso pleno para residentes permanentes.
- La habilitación a las universidades públicas, en el marco de su autonomía, para establecer aranceles (pagos de matrícula) a estudiantes extranjeros que no cuenten con residencia permanente.
- El endurecimiento de las condiciones de ingreso y permanencia en el país, incluyendo mayores controles migratorios y requisitos más estrictos para acceder y mantener la residencia: “Es necesario establecer que quienes soliciten la residencia permanente deban acreditar los medios suficientes para subsistir en nuestra Nación y la inexistencia de antecedentes penales.”- DNU 366/2025
- Se amplían los motivos por los que una persona extranjera puede no ser admitida en el país o incluso ser expulsada, y también cambian las reglas para acceder a la ciudadanía. Ahora se exige haber vivido de forma continua en Argentina y se incorpora la posibilidad de obtener la ciudadanía a través de inversiones económicas.
En conjunto, estas reformas impactan simultáneamente la legislación migratoria, educativa y de ciudadanía, reconfigurando el marco institucional de los derechos de las personas migrantes en el país.
¿Qué reglas cambiaron para estudiantes extranjeros en Argentina?
Estos son los principales cambios que introdujo la nueva norma migratoria para estudiantes extranjeros:
| Antes | Ahora | |
| Acceso a universidades públicas | Los estudiantes extranjeros podían inscribirse en universidades públicas con requisitos académicos básicos, como título secundario validado. | El acceso sigue siendo posible, pero las universidades pueden exigir mayor regularización migratoria y documentación actualizada. |
| Costo de las carreras de grado | Las carreras de grado en universidades públicas eran gratuitas tanto para argentinos como para extranjeros. | La gratuidad sigue vigente en la mayoría de universidades públicas, aunque el tema ha entrado en debate. |
| Situación migratoria | La normativa priorizaba el acceso a derechos y establecía que la irregularidad migratoria no debía impedir estudiar. | Se enfatiza más la necesidad de tener una situación migratoria regular para realizar trámites y acceder sin obstáculos administrativos. |
| Documentación requerida | Generalmente bastaba con pasaporte o documento de identidad y la convalidación del título secundario. | En muchos casos se solicita la precaria, el DNI argentino o constancia de residencia, además de la documentación académica. |
Cuadro: Elaboración propia con base en el DNU 70/2023 y el DNU 366/2025.
En el caso de los estudios de posgrado, no se registran cambios específicos en la normativa reciente. Sin embargo, el endurecimiento general de los controles migratorios podría implicar mayores exigencias en términos de regularización y documentación para estudiantes internacionales que buscan cursar maestrías o doctorados en Argentina.
¿Qué necesitan los estudiantes extranjeros para estudiar en Argentina?
Tener el título secundario validado: uno de los requisitos fundamentales para ingresar a una universidad en Argentina es contar con el título de educación secundaria completo. Si el título fue obtenido en otro país, debe realizarse un proceso de convalidación o reconocimiento, que generalmente incluye: legalización o apostilla del documento, traducción oficial (si corresponde), trámite ante autoridades educativas argentinas. Este paso es indispensable para inscribirse en cualquier carrera universitaria.
Presentar documentación personal: las universidades suelen solicitar documentos básicos para completar la inscripción. Entre los más comunes están: pasaporte o documento de identidad, constancia de residencia en Argentina y DNI argentino para extranjeros (si ya fue tramitado). Instituciones como la Universidad de Buenos Aires o la Universidad Nacional de La Plata pueden pedir estos documentos durante el proceso de admisión.
Cumplir con el proceso de ingreso de cada universidad: cada universidad tiene su propio sistema de admisión. Algunas instituciones cuentan con cursos de ingreso obligatorios o ciclos básicos antes de comenzar la carrera. Por ejemplo, en la Universidad de Buenos Aires los estudiantes deben completar el Ciclo Básico Común (CBC) antes de iniciar la carrera elegida. Otros centros universitarios pueden exigir exámenes de ingreso o cursos nivelatorios.
Regularizar la situación migratoria: aunque la legislación argentina históricamente ha permitido el acceso a la educación sin importar la situación migratoria, actualmente muchas universidades recomiendan o solicitan contar con una residencia regular en el país para facilitar trámites administrativos. Esto incluye gestionar: residencia temporaria o permanente, DNI argentino para personas extranjeras residentes; y tener la documentación migratoria en regla puede facilitar la inscripción, la obtención de certificados y otros trámites académicos.
Verificar los requisitos específicos de cada universidad: aunque el sistema universitario público argentino comparte principios generales, cada institución puede establecer requisitos particulares. Por eso, siempre se recomienda consultar directamente las páginas oficiales de las universidades antes de iniciar el proceso de inscripción.
¿Qué universidades argentinas siguen manteniendo la gratuidad para personas extranjeras?
Según datos oficiales, el sistema universitario argentino está integrado por 137 instituciones, 115 universidades y 22 institutos universitarios. De ese total, el 49,6 % es estatal, ya sea nacional o provincial, en las que se encuentran más de 60 instituciones públicas, que mantienen en gran medida su tradición de acceso gratuito. Con el cambio introducido por el DNU 366/2025, el cobro de aranceles a estudiantes internacionales queda ahora en manos de cada universidad, lo que abre un escenario de posibles cambios a futuro.
Instituciones emblemáticas como la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Nacional de Córdoba, la Universidad Nacional de La Plata y la Universidad Nacional de Rosario continúan ofreciendo carreras de grado gratuitas, incluso para personas extranjeras.
Argentina aún conserva un sistema universitario público, abierto a estudiantes internacionales. Sin embargo, hay algunos errores frecuentes que pueden retrasar o complicar el proceso de inscripción.
¿Qué deben evitar las personas extranjeras si deciden estudiar en Argentina?
No iniciar a tiempo la convalidación del título secundario: uno de los problemas más comunes es no comenzar con suficiente anticipación el trámite para validar el título de secundaria obtenido en otro país. Este proceso puede incluir apostilla, legalización y reconocimiento del documento, lo que puede tardar varias semanas o incluso meses. Sin este paso, las universidades no pueden completar la inscripción del estudiante.
Pensar que el trámite migratorio no es importante: aunque históricamente el sistema educativo argentino ha permitido el acceso a estudiantes extranjeros, muchas universidades solicitan documentación migratoria para completar trámites administrativos. No contar con residencia regular o DNI para extranjeros puede generar dificultades para inscribirse o gestionar certificados académicos.
Llegar al país sin investigar las fechas de inscripción: las universidades argentinas suelen tener períodos específicos de inscripción, que generalmente se concentran entre octubre y marzo dependiendo de la institución. Si un estudiante llega después de ese período, es posible que tenga que esperar hasta el año siguiente para comenzar la carrera.
Confiar solo en información de redes sociales: muchos estudiantes migrantes buscan información en grupos de redes sociales o foros, donde a veces circulan datos incompletos o desactualizados. Lo más recomendable es verificar siempre la información en fuentes oficiales de universidades o autoridades educativas.
Hoy Argentina sigue siendo uno de los pocos países de la región donde es posible estudiar una carrera universitaria sin pagar aranceles. No obstante, las nuevas reglas abren un escenario incierto en el que la gratuidad ya no aparece como una garantía inamovible, sino como un principio en discusión.
Lista de instituciones y organizaciones en donde puedes adquirir mayor información o tener apoyo.
Dirección Nacional de Migraciones: la Dirección Nacional de Migraciones es el organismo oficial encargado de regular el ingreso y la residencia de personas extranjeras en el país. Aquí puedes iniciar trámites de residencia, consultar requisitos y obtener información actualizada sobre normativa migratoria. https://www.argentina.gob.ar/migraciones
Ministerio de Capital Humano: el Ministerio de Capital Humano, a través de su área de educación, ofrece información sobre reconocimiento de títulos y el sistema educativo argentino. Es clave para procesos de convalidación de estudios secundarios. https://www.argentina.gob.ar/capital-humano
Universidades públicas: las páginas oficiales de universidades como la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Nacional de Córdoba o la Universidad Nacional de La Plata son fuentes fundamentales. Allí encontrarás requisitos de ingreso, fechas, documentación y contactos institucionales. Oficinas de relaciones internacionales: muchas universidades cuentan con áreas específicas para estudiantes extranjeros. Brindan orientación sobre inscripción, adaptación y trámites administrativos dentro de la institución. https://internacionales.uba.ar/oficinas/
Convenios de reconocimiento: Argentina cuenta con convenios de reconocimiento de títulos universitarios con Bolivia, Chile, Colombia, Cuba (solo becarios), Ecuador, España, México, Perú y Ucrania. Estos acuerdos permiten la convalidación directa o indirecta del título ante el Ministerio de Capital Humano, facilitando el ejercicio profesional o estudios de posgrado. https://convalidaciones.siu.edu.ar/
Campus Argentina Global: plataforma gubernamental con buscadores de becas y oportunidades. https://www.argentina.gob.ar/capital-humano/educacion/campusargentinaglobal/becas-argentina
Organizaciones y redes de apoyo migrante: en distintas ciudades existen colectivos y asociaciones que acompañan a personas migrantes. Pueden ayudar con información práctica, integración y redes de contención. Por ejemplo: Fundación Sí, que ofrece residencias universitarias gratuitas para jóvenes egresados de secundarios rurales y/o alejados de las ciudades donde se concentra la oferta educativa que, teniendo el deseo de progresar estudiando, no cuentan con los recursos económicos para poder llevar adelante su proyecto. https://fundacionsi.org.ar/proyecto/educacion/residencias-universitarias/
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Periodista colombiano con vocación por narrar las historias que cruzan fronteras. Formado en la Universidad de La Sabana y Máster en Podcast y Audio Digital (España), trabaja desde la producción sonora y el periodismo para contar Latinoamérica desde sus procesos migratorios y culturales.
